每个自闭症孩子都需要面临青少年时期的特殊问题。
孩子越来越大，家长越来越焦虑，这正是源于对未来的未知性和不确定性。
自闭症孩子进入青少年期会有哪些表现？相对于小龄时期，会有哪些改善？作为家长，又应该如何给予孩子帮助呢？
今天，我们为大家分享一篇来自IAN的研究内容，带大家了解自闭症青少年会面临的问题以及需要得到的帮助。
探索自闭症谱系青少年的现状
文 | Marina Sarris
随着自闭症孩子逐渐长大成人，所有的家长都会越来越感到焦虑。他们都想知道，自闭症孩子进入青春期后，随着身体荷尔蒙的变化，会给他们带来怎样的影响？
因为家长想象不到，一个连自己的行为都不太能控制的自闭症孩子，进入青少年叛逆期会成为什么样？一个有社交障碍的自闭症孩子，进入需要更多社交的时期，会是什么感觉？
当自闭症男孩成长到十几岁时，他们开始需要刮胡子，那家长又应该如何说服一个触觉敏感的自闭症孩子，用锋利的剃刀刮脸呢？
01
进入叛逆期的变化
Chanta的儿子Jeremy出生于20世纪90年代，那个时候自闭症还是相对罕见的，也是难以被诊断出的疾病。Chantal说到：“Jeremy今年24岁了，但是在他小的时候，没有人告诉过我们任何关于自闭症孩子在青春期的事情。”
到今天，已经有越来越多的患有自闭症的孩子即将进入或已经进入青少年时期。Chantal也在试图通过一些关于自闭症谱系障碍(ASD)的书籍、演讲和研讨会来教育孩子。
她经常听到其他家长的抱怨：自闭症孩子进入青少年后，情况会不断恶化。
但Chantal认为这可能是一种误解，“这是因为他们都进入了青春期。他们开始像所有的青少年一样，想要得到更多的独立。”
对此，家长可以为自闭症孩子提供一些具体的帮助，例如：如果孩子想安排自己的时间，那就让他用自己的方式，来安排自己的时间。
除此之外，自闭症孩子在成年之后，哪些能力会得到改善？又会出现哪些新的问题呢？
总体上行为得到改善；
与自闭症儿童相比，青少年不会再多动易怒；
重复刻板行为（例如排队）逐渐变少；
功能失调导致的不良行为有所改善；
日常生活技能得到提高，例如穿衣，使用现金或做简单的饭。
进入到癫痫发作的高危期；
睡眠问题可能会持续，夜晚失眠和白天嗜睡将成为自闭症青年面临的最大问题；
焦虑。
和同龄人之间的“执行功能”的差距被拉大。
02
不灵活的变通能力
什么是执行功能？
儿童心理研究所的神经心理学家迈克尔·罗森塔尔博士研究的就是智商高于70的青少年自闭症谱系患者的执行功能问题。
他解释道:“如果把大脑想象成一个管弦乐队，那么执行功能就是指挥，确保所有的部位协同工作，从而保证大脑的正常运作。”
人们在制定计划、记录时间、记录过往经历并将它们与现在联系起来时，都会运用到执行功能。例如遇到困难时，会寻求帮助，遇到阻碍时，会改变方式。
罗森塔尔博士表示，像购物这样平常的事情，也需要多种执行功能。
首先，需要具备让自己从沙发上站起来的‘启动’技能，下一步需要“计划并列出”购物清单，我们要考虑做多少顿饭，购买多少食材，需要考虑银行卡里有多少钱。假设我们的购物清单上的第一件物品是梨，但是，当我们来到超市的生鲜食品区时，在售的梨都是青的，我们必须有“认知灵活性”，也就是“我要买苹果，而不再是买梨”。我们要‘抑制’自己去糖果区的欲望，而大脑会将帮助我们记录下所有买过的东西。
根据罗森塔尔博士的研究可以看出，患有自闭症的青少年的执行能力发展速度较慢，可能在灵活性、组织性、发起活动和工作记忆方面存在问题。
罗森塔尔博士表示：“对患有自闭症谱系障碍的孩子来说，认知灵活性是一个突出的问题，而且随着年龄的增长，这个问题会持续存在。”
03
入学后的难题
谱系孩子达到学龄进入学校后，学校对他们的要求也在急剧增加。
肯尼迪克里格研究所的临床心理学家Amy Keefer博士表示，学校和老师需要帮助那些在计划、组织和执行能力等方面有困难的青少年。
Keefer博士说:“老师需要经常与家长沟通了解学生的状况。老师可以帮助学生将学习目标分成更小的步骤，并给每一步都标注截止日期。”
“一般来说，随着他们升入更高的年级，他们从老师那里得到的支持和帮助就会减少。”罗森塔尔博士表示赞同。
而这很可能会导致问题。Keefer博士说:“对于这些孩子们来说，他们在整个学校生涯中都需要得到支持。”
所以，进入所谓的青少年叛逆期，会给仍然需要大量指导的孩子和习惯性提供指导的家长带来难题。
04
青春期发育问题
自闭症谱系青少年在青春期和性发育等方面，会比同龄人需要更多的指导。
在患有自闭症谱系障碍的孩子的成长过程中，自闭症研究人员Lynn Kern Koegel博士敦促他们的父母需要尽早开始教育孩子青春期的观念和知识，“这样家长就可以在孩子对身体自然的变化感到恐慌前，让他们做好准备。
基弗博士认为，我们不要想当然地认为患有自闭症的孩子会明白，如何将在学校生物课上学到的知识对应到自己身上。“我经常看到青少年男女对生物学基础有很好的理解，但他们却不明白这对自己意味着什么，也不知道这与社交和约会以及如何维护自身安全有什么关联。”
Chantal说，这些孩子可能不会直观地理解哪些类型的信息和身体部位应该是私密的。所以，我们需要明确的告诉十几岁的女孩不要在餐桌上讨论月经。
05
仪容整洁以及个人卫生
对于自闭症谱系青少年，我们可能需要提醒他们每天去洗澡和刮胡子，他们不明白打扮对社交的重要性，或者没有那么大的社交动机，让他们把自己装扮得干净一点。
基弗博士认为：“他们很可能会因为个人卫生状况不佳而被同龄人拒之门外，但他们却没有办法理解个人卫生和社交之间的联系，或者他们根本不知道应该如何解决问题。”
对此，Chantal建议家长可以做好观察，了解孩子为什么不喜欢洗澡？他是否知道良好卫生的重要性？问题是出在孩子的感官上吗？
如果是因为他讨厌淋浴喷头冲出的水溅到身上的感觉，家长就要及早解决孩子的触觉敏感问题。
▲点击图片了解：触觉失调怎么办？
即使自闭症谱系青少年有良好的卫生习惯，对他们来说，青春期都是一段充满挫折和不确定的时期。在这一时期，社会规则无疑变得更加复杂，约会时一些约定俗成的规则，都会使他们感到无所适从。
而社交和沟通技巧方面的缺失，会使他们更容易被欺凌。
据IAN的研究表明，患有自闭症谱系障碍的孩子，比他们没有患病的兄弟姐妹，遭受欺凌的比率要高很多，而且欺凌在他们12岁-16岁为高峰期。
06
在社会中找到一席之地
一项针对接受特殊教育服务的青少年的全国性调研显示，与语言障碍、学习障碍或智力障碍的青少年相比，患有自闭症的孩子参加社会活动的可能性更小。
在调研数据中显示，40%以上的自闭症青少年从未在校外见过朋友，其中一半的人从未被邀请参加一些活动，54%的人从不打电话给朋友。
在另一项规模较小的研究中发现，无论智商高低，相当一部分年龄在9岁至18岁之间的自闭症患者，他们社交能力的退化情况，会随着年龄的增长而加剧。
Chantal说:“实际上，自闭症青少年在青春期最困难的是他们没有朋友。很多人认为他们不想要朋友，但实际上他们是想要朋友的。”
Keefer博士也说到，许多患有自闭症的青少年渴望自己被别人接受，希望身边有人对自己好，并且可以和他们分享自己的兴趣。
如果一个青少年只专注于他喜欢的话题，也就是自闭症者所共有的“特殊兴趣”，可能是他逃避社交的一种方式。
Keefer博士说到：“但是如果使用得当，这些特殊的兴趣爱好可以成为他们与别人建立社交的一种方式。就像对游戏的兴趣，往往是十几岁的男孩们相互联系的一种途径”。
Chantal还在继续学习关于自闭症的新知识，目前，她的儿子已经学会了一些语言社交沟通的技巧，而且他最近开始画画，甚至还出售了一些自己的作品。
Chantal表示:“作为家长，永远不能放弃学习，因为我们必须对随时会出现在自己面前的机会敞开大门。”
